莫斯科国家历史博物馆

20世纪初之前，台北旧城区只包含现今中正区北边的范围，即使是1960年代所称的“台北”仍旧狭义地意指包括大安区、松山区、大同区、信义区、中正区、中山区与万华区在内的台北市旧市区。然而由于旧城区逐渐没落，商业重心与市政核心东移，以及大量来自于台湾中、南部的外来人口聚居于周围卫星市镇，今日所称的台北，有时泛指包括台北市与台北县、基隆市在内的大台北地区，总人口达676万人，若再加上桃园县则可达867万人。不过就行政区划而言，“台北”通常仍指台北市。

台北可能指下列几个意思之一：
台北市，又简称作北市；
台北县，又简称作北县；
大台北地区、台北都会区，为台北市、台北县和基隆市三者统称，有时也合称为北北基、台北基隆都会区（Taipei-Keelungmetropolitanarea）；台湾北部地区，包括基隆市、台北县、台北市、桃园县、新竹县、新竹市、苗栗县以及宜兰县。但更常用的名称是北台湾或是北部；台北城，清朝在台北建立的古城或是台北府城。台北市位于台湾岛北部，台北盆地的中央，四周与台北县挨着。是全台湾的政治、经济、文化和教育中心，为台湾第一大城市。