高昌故城

高昌故城位于吐鲁番市东45公里处火焰山南麓木头沟河三角洲，规模宏大，十分壮观。总面积200万平方米，是古代西域留存至今最大的故城遗址。城呈长方形，周长5公里，分外城、内城、宫城三部份。周长5.4公里，外墙基宽12米，墙高11．5米，夯士筑成。全城有九个城门，西面北边的城门保存最好。始建于公元前１世纪汉代，是世界宗教文化荟萃的宝地之一。高昌城在13世纪末的战乱中废弃，大部分建筑物消失无存，目前保留较好的外城西南和东南角保存两处寺院遗址。内城北部正中有一座不规则的方形小城堡，当地人称“可汗堡”。  

类型于唐代 长安城的形制和布局，全部由夯土版筑而成。外墙基宽12米，墙高11.5米。全城有九个城门。其中南面有三个城门，东、西、北面各有两个城门。西面北边的城门保存最好。进入城内，可参观外城墙、内城墙、宫城墙、可汗堡、烽火台、佛塔等留存较为完整的建筑，其它的残破土墩、败落壁垣，就只能由人想象和继续考证了。

高昌城废弃后，日益蚕食被垦成耕地，大部分建筑物消失无存。尚存较好的遗迹有，外城西南和东南角保存两处寺院遗址。其中西南角的一所寺院，占地约一万平方米，由大门、庭院、讲经堂、藏经楼、大殿、僧房等组成，东南角的寺院，尚存一座多边形的塔和一个礼拜窟，是城内唯一保存壁画较好的地方。佛寺两侧曾立着高大的佛塔，院内正中有残存塔柱，而佛龛内则残存着菩萨像和壁画。据考证，这是当年唐僧玄奘西游路过高昌国时，被国王菊文泰挽留一月讲经之处。游人若要拍一故城全景，可在晴朗之日登上南边城墙拍摄。