巴黎埃菲尔铁塔

艾菲尔出生于1832年法国东部的第戎城。他的父亲是军队的文职人员。母亲是一位富有想象力的妇女。19世纪中叶，拿破仑第一帝国灭亡后，法国经济一片萧条。为摆脱家境的贫困，艾菲尔的母亲毅然挑起了生活的重担，决定单独经营一家煤栈。于是就将艾菲尔交给外婆抚养。

艾菲尔的外婆心细善良。正是由于长期受到母亲和外婆耳濡目染的影响和教育，艾菲尔从小养成了善于独立思考、

大胆设想、勤学好问的好品格。这就为他日后成为一个出类拨萃的工程师奠定了基础。艾菲尔12岁进入本地的一所皇家中学学习。开始时他的学业不算好，中学毕业也没能考上著名的巴黎理工大学。

他并不灰心，刻苦地补习功课，到了20岁那年，终于以优异的成绩考上了培养工程师的技艺学校。在那里他租用了单身宿舍，经常挤在桌子和火炉中间通宵达旦埋头读书。不久，他以良好的成绩领到了工程师的毕业文凭。

技艺学校毕业后，艾菲尔经朋友介绍进入西部铁路局研究室任工程师。从此艾菲尔踏上了一个建筑结构工程师的工作道路，为人类的进步与文明贡献自己的才华。

1860年，艾菲尔完成了当时法国著名的波尔多大桥工程，将长达500米的钢铁构件，架设在跨越吉隆河中的6个桥墩上。这项巨大工程的完成，使艾菲尔在整个工程界的名声大振。

艾菲尔肯钻研，敢革新，大胆使用钢材和混凝土，使土木建筑从“土”和“木”中解脱出来。他为设计铁塔付出了巨大的劳动，仅设计图纸就有5000多张。这些宝贵的资料，作为艾菲尔凉鞋劳动的结晶，至今仍被人们妥善地保存在巴黎。

艾菲尔这个在人类建筑史上创造奇迹的工程师，将永远被人们怀念。

自由女神像高高耸立在纽约港，象征着美国，象征着自由的崇高理想。自由女神高举火炬屹立在美国国门已有215年了。雕塑这座雕塑的，是法国的弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔迪。人人都知道这座雕像，但很少有人听过这样一个故事……

她是美国的象征，却是一位法国雕塑家的杰作。

在世界上，跟这样巨大雕塑像一样齐名的艺术品寥寥无几。这就是那高达93米，俯瞰纽约港的自由女神像。她高高耸立在那里，象征着美国，象征着自由的崇高理想。那么，谁能说出这位雕塑家的名字呢？

他的名字叫弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔迪。巴托尔迪是19世纪末的一位伟大的多产的艺术家。他于1834年8月2日出生于一个居住在法国的意大利家庭。在青年时代，他就酷爱雕塑艺术。路易·拿破仑·波拿巴发动政变推翻第二共和国后的一天，巴托尔迪在街头目睹了一桩使他永生难忘的事件。当时一些共和党人在街上筑了路障。那天傍晚，一位年轻姑娘手执火炬，高呼“前进！”的口号，冲越过路障。波拿巴的士兵向她开枪，当场将她打死。巴托尔迪被这情景吓呆了。从那以后，这位无名的姑娘成了他理想中的自由的象征。

这位艺术家要雕塑巨像的念头是他在埃及的一次旅行中产生的。在埃及游历期间，他的一本本素描簿上画满了古埃及的大型雕塑。他写道：“那些镇静自若、宏伟庄观的花岗石雕塑使我心旷神怡。他们那既慈祥又冷漠的眼神好像藐视当今世界，极力注视着无限漫长的未来世界。”

创作这一艺术杰作是巴托尔迪在1865年遇到当时法国著名自由主义者，美国和美国民主的热情赞美者爱德华·拉布莱后才开始构思的。意识到美国将要在1876年庆祝独立一百周年，拉布莱提议法国应该向美国赠送一件可观的礼物。这个提议激发了巴托尔迪的想象力。他建议雕塑一座自由的纪念像，并主动提出愿意奉献自己雕塑艺术的才能。

他没多久就找到了一位模特儿。在一次婚礼中，他巧遇让娜·埃米丽巴赫·皮瑟。她是一位美国的，具有女神般体态的浅黑形白神女子。巴托尔迪成功地说服了她为他那“照亮全球自由”的女神像作模特儿。她后来成为他的妻子。然而，自由女神像却更像他母亲那古典的严峻的面容。1869年，自由女神像的图案已初步画好。但是，1870年的普法战争不得不使他推迟这宏伟的工程。他放下凿子，拿起刀，参加战争。战争以失败而告终。巴托尔迪要雕塑纪念像的决心却更大了。

他渴望着亲自到美国看看。于是他于1871年6月远航美国。当轮船在晨曦的微光中驶入纽约港的时候，他被那伸向海湾的贝德罗岛的壮观景象深深吸引住了。“我的自由女神像一定要建在这里。”他想道，“就在这里，人们最早觉察，发现新世界；就在这里，自由的光辉照耀着两个不同的世界。”

为了求得人们对工程的支持，他在美国游走了三个月。一回到巴黎，他就急于要动工。但是经济来源问题仍悬而未决。1875年1月，拉布莱创建了法美联合会来筹款。作品将作为礼物赠送给美国。他们只要求美国为自由女神像提供基座。

没等到筹款运动有结果，巴托尔迪就在一个大厅里开设了一个雕塑室。当时原料的选择受到了严重的限制。他知道没有保护雕塑像的前扶架，女神像是不能在高空中矗立的。铁、铜和石头却太重。因此，他决定用铜片镶钉的办法，但是空心的巨像怎能抵御来自浩潮大海的强大风力呢？