位于甘肃省敦煌市境内，东经92度50分-93度30分，北纬40度-40度30分，面积333平方公里。区内地势低洼平坦，为大面积盐化沼泽、荒漠草原和天然胡杨、红柳林，海拔820-938米，属暖温带干旱气候。其主要保护对象荒漠有蹄类动物及其生态环境。区内国家保护的珍稀树种有胡杨、沙生柽柳、梭梭；国家一二级保护的野生动物有野骆驼、黄羊及天鹅、遗鸥、鸢等。湾腰墩水草茂盛，荒漠植被生态环境原始面貌保持完好，现有1000公顷胡杨林，6000公顷红柳林。区内有大小泉水10余处，是西部荒漠草原中野生动物生存的唯一水源地。