明清的平遥繁富到底。城内票号、商铺栉比而建，燕瘦环肥，商机盎然，如今重现的多是乾隆之后留下的盛世遗风。谁也不能拥有一个朝代的兴衰，但入住“天元奎”，真是可以让入住者更接近这座古城的旧时月色。
天元奎客栈，位于平遥古城核心保护区内最繁华的明清一条街中段。开店待客始于乾隆五十六年（1791年），旧时来来往往的旅客不知带走多少金银元宝，同时也兴旺着平遥的升平景象。现在的天元奎客栈，规模和接待能力都远较前贤提升数倍——沿街的五间接待堂厅兼中、西餐厅一字排开，红柱绿窗金匾粉墙，苍秀似玉；穿堂而过是串串庭院，青瓦粉墙的一水老房子疏疏落落，酷似微缩了的乔家大院，是可以住宿的“乔家大院”。在古城中心区、精华街上，这种绝不多见的一个个串联起来的古宅旧院，用木门花窗，高墙低栏，花影扶疏，人情盈满，古风万种，撩起乾隆盛世的一派怀旧情怀，寻觅那演绎了数百年的富可敌国、发家致富的余韵绵延。
住到可以阅读、可以联想、可以经历的“天元奎”客舍及大小套院，人生的滋味已然不同：在这里住着，日子会走得慢些，心会闲些；甚至有人说，在这里可以拖慢岁月的脚步：醒时，一桌一椅一茶盏；睡时，枕下芬芳一盘炕（抑或一张旧时中式雕花大木床）。