灵隐寺始建于东晋咸和三年（公元328年），至今已有一千六百余年的历史，为杭州最早的名刹。地处杭州西湖以西，背靠北高峰，面朝飞来峰，两峰挟峙，林木耸秀，深山古寺，云烟万状。开山祖为西印度僧人慧理和尚，鼎盛时曾有九楼、十八阁、七十二殿堂，僧房一千三百间，僧众多达三千余人。南宋建都杭州，高宗与孝宗常幸驾灵隐，主理寺务，并挥洒翰墨。宋宁宗嘉定年间被誉为江南禅宗“五山”第一。清康熙二十八年（公元1689年）南巡时，赐灵隐为“云林禅寺”。新中国成立后，灵隐多次进行大规模整修。目前，灵隐寺共占地一百多亩，殿宇恢宏，建构有序。灵隐自创建以来，高僧云集，文人荟萃，儒释交融，谈禅论道，一吟一咏早己蔚然成为文化大观。此外，寺内还存有不少年代久远的佛像、法器、经幢、石塔、御碑、字画等历史文物，这些珍贵的佛教文化遗产使灵隐寺列入为全国重点文物保护单位。