嵩岳寺塔位于登封市区西北4公里的嵩山太室山南麓，是我国现存最古老的一座佛塔，始建于北魏孝明帝正光元年（公元520年），为单层密檐式砖塔，是此类塔的鼻祖。
嵩岳寺塔由基台、塔身、密檐和塔刹几部分组成，塔外观为十二边形（全国古塔中仅有的一个孤例），系糯米汁拌黄土泥作浆，青砖垒砌而成。基台随塔身砌作十二边形，塔身之上，是十五层迭涩檐，檐间砌矮壁，远远望去，两层间好像一个半圆的柔弧，呈现出轻快的抛物线型，这种抛物线外廊造型的开创，对以后砖塔建筑有着巨大影响，特别是对唐塔影响尤为突出。密檐之上，即塔刹，自上而下有宝珠、七重相轮、宝装莲花式覆钵等组成。全塔外壁都敷以白灰皮，从塔檐间矮壁上的彩画可知，原来在各层门额内外，均绘有朱红、石绿、腾黄、赤红等彩色图案，形如卷云，由此可知此塔初建时的富丽堂皇。
嵩岳寺塔至今已走过1400多年的沧桑岁月，历经了多次地震，风雨侵袭，至今仍然不酥不粉 ，不倾不斜，巍然矗立，完好无损，是我国古代建筑中的罕例，具有很高的美学、建筑研究价值，享有“天下第一塔”之美誉，国内外很多大学都把它作为讲授古塔建筑史的范例。1961年3月4日被公布为第一批国家级重点文物保护单位。