青海简介
青海古称西海、鲜水海、卑禾羌海，自十六国时期称青海。藏语称错温波，蒙古语称库库诺尔，均意为青色的湖。古为西戎地，汉
为西羌地。西汉后期曾于湖北岸置西海郡，隋朝时北部是中国领土，1242年全部并入蒙古大汗国，蒙古大汗国后成为元朝，从元朝开始时全部是中国领土，其土地属宣政院管辖；明属朵甘都司等；清朝初为卫藏地，后分设西宁办事大臣，又称青海办事大臣，为青海得名的开始；中华民国初设青海办事长官，后属甘边宁海镇守使，之后建青海省，省名至今未变。1928年设青海省，省会西宁，位于我国西北地区，地处青藏高原东北部，面积72.23万平方公里，东西长1200多公里，南北宽800多公里，辖6州、1地、1市、51个县级行政单位，与甘肃、四川、西藏、新疆接壤。青海东部素有“天河锁钥”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之冲”和“玉塞咽喉”等称谓，可见地理位置之重要。2008年末全省常住人口554.3万人，有汉、藏、回、撒拉、蒙古、哈萨克等民族。
自然地理
1 地理概况
雄踞“世界屋脊”的青海省是个神秘而诱人的地方，她仿佛是一块未经雕琢的玉石，粗拙中透出珠光宝气，平静中显出神奇风采。
青海省，简称青，位于青藏高原东北部，东经89°35′至１０３°０４’，北纬31°40′至39°19′。东西长1200公里，南北宽800公里，面积72.12万平方公里。境内山脉高耸，地形多样，河流纵横，湖泊棋布。巍巍昆仑山横贯中部，唐古拉山峙立于南，祁连山矗立于北，茫茫草原起伏绵延，柴达木盆地浩瀚无限。长江、黄河之源头在青海，因域内有中国最大的内陆高原咸水湖－青海湖，而得名“青海”。无论是前往新疆还是西藏、敦煌还是拉萨，青海是人们去往西部旅游时的必经之地，那里大部分土地都是戈壁和雪山，不适合于人居住。但是青海的人文资源和地理资源都十分的丰富，至今仍是登山者的乐园，勇敢者的天堂。
青海山脉纵横，峰峦重叠，湖泊众多，峡谷、盆地遍布。祁连山、巴颜喀拉山、阿尼玛卿山、唐古拉山等山脉横亘境内，青海湖是我国最大的内陆咸水湖，柴达木盆地以“聚宝盆”著称于世。全省地貌复杂多样，五分之四以上的地区为高原。东部多山，海拔较低，西部为高原和盆地。全省平均海拔３０００米以上，其中海拔３０００米以下的地区约占全省总面积的２６.3%；３０００―５０００米的地区占６７％；５０００米以上的地区占５％。境内的山脉，有东西向、南北向两组，构成了青海的地貌骨架。地形分为祁连山地、柴达木盆地、青南高原三区。青海气候属典型的高原大陆气候，干燥、少雨、多风、缺氧、寒冷，地区间差异大，垂直变化明显。年平均气温-５.６℃―８.６℃，降水量１５―７５０毫米。青海地处中纬度地带，太阳辐射强度大，光照时间长，年总辐射量每平方厘米可达６９０.８―７５３.６千焦耳，直接辐射量占辐射量的６０％以上，年绝对值超过４１８.６８千焦耳，仅次于西藏，位居全国第二。
青海是新疆与西藏的融合，有“世界屋脊”的美称。青海东部素有“天河锁钥”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之冲”和“玉塞咽喉”等称谓，可见地理位置之重要。
青海省一大半的工业产值和人口居住在首府西宁，西宁成为青海省的地理中心。青海的地形大势是盆地、高山和河谷相间分布的高原。它是“世界屋脊”青藏高原的一部分，称为青南高原。
2 长江源
长江全长6380公里，也就是世界第四大河、世界第三长河。它的源头是位于青海省南部唐古拉山脉主峰格拉丹东大冰峰。
人类于1979年发现长江的正源是沱沱河。长江源头的景观十分壮丽，雪山冰峰，无垠的草地，蓝天白云倒映在河水中，构成了令人心旷神怡的美景。
从青藏公路入藏，会经过江泽民同志题写的“长江源”碑刻。该石碑离开公路有一公里左右的路程，车开过去相当方便。石碑附近还有一座大桥，因为它是长江从上游算起的第一座桥，因而被称为“长江第一桥”。
3 黄河源
黄河源位于青海的腹地。在腹地上有昆仑山，巴颜喀拉山，布尔汉布山；山下有盆地，大片沼泽，是高山雪水形成的花海子，称为星宿海。但它还不是河源。后再经深入的查勘，又发现了三源：一是扎曲，二是约古宗列曲，三是卡日曲。扎曲一年之中大部分时间干涸，而卡日曲最长，流域面积也最大，在旱季也不干涸，是黄河的正源。
4 青海湖
位于青藏高原上，在青海高原东北部，距西宁150公里，面积4500平方公里，海拔3200米，日月山，大通山和起伏连绵的青海南山环抱着的高原湖泊――青海湖，湖水冰冷且盐份很高。青海湖蒙语叫“库库诺尔”，藏语叫“错温布”，也就是“青色的湖”的意思。
青海湖是我国最大的内陆湖泊，也是我国最大的咸水湖，面积4400多平方公里，海拔3260多米比古城西宁还高出1000多米，这里气候凉爽。即使在烈日炎炎的的盛夏，日平均温度一般都在15℃左右，是理想的避暑胜地。青海湖蒙语叫“库库诺尔”，意思是“青蓝色的海子”， （这里，“海”是“海子”的省称。）是青藏高原不断隆起后幸存下来的。
地理地貌
境内除黄河湟水谷地及柴达木盆地等部分地区外，其余地区都在海拔3000米以上，是世界屋脊的重要组成部分。
全省地形差异显著。东北部由阿尔金山、祁连山数列平行山脉和谷地组成，平均海拔4000米以上，蕴藏着丰富的冰雪资源。位于达坂山和拉脊山之间的湟水谷地，海拔在2300米左右，地表为深厚的黄土层，是本省主要的农业区。西北部的柴达木，是一个被阿尔金山、祁连山和昆仑山环绕的巨大盆地，海拔600至3000米，东西长800公里，南北宽 200至300公里，面积20万平方公里，盆地南部多为湖泊、沼泽、并以盐湖为主。“柴达木”在蒙古语中为“盐泽”之意。南部是以昆仑山为主体并占全省面积一半以上的青南高原，平均海拔4500米以上。现已对外开放的阿尼玛卿峰（即玛积雪山），在果洛藏族自治州玛沁县境内，峰高6282米。
河流山川：境内江河有流量在每秒0.5立方米以上的干支流217条，总长1.9万公里。较大的河流有黄河、通天河（长江上游）、扎曲（澜沧江上游）、湟水、大通河。黄河发源于巴颜喀拉山的北麓，长江发源于唐古拉山的主峰格拉丹东雪山西南侧。全省水力资源十分丰富，水力蕴藏量为210万千瓦，可供开发的水电站单机在500 千瓦以上有172座，总装机容量1800万千瓦，年发电量可达770亿千瓦小时，省内有湖泊230多个，总面积约7136平方公里，其中咸水湖50多个，淡水湖面积在一平方公里以上的有52个。我国第一大内陆湖――青海湖，海拔3200米，是本省重要的渔业基地。察尔汉、茶卡、柯柯等盐湖蕴藏着极为丰富的盐化资源
气候环境
气候：青海属于高原大陆性气候，具有气温低、昼夜温差大、降雨少而集中、日照长、太阳辐射强等特点。但各地区气候又有明显差异，东部湟水谷地，年平均气温在2至9℃，无霜期为100至200天，年降雨量为250至550毫米，主要集中于7至9月，热量水份条件皆能满足一熟作物的要求。柴达木盆地年平均温度 2至5℃，年降雨量近200毫米，照长达3000小时以上。东北部高山区和青南高原温度低，除祁连山、阿尔金山和江河源头以西的山地外，年降雨量一般在100至500毫米
旅游资源
青海名胜古迹众多，自然风光雄奇壮美，具有青藏高原特色。汉、藏回、蒙古、土、撒拉等民族历史悠久，民俗风情别具一格，极富情趣。全省已形成东部、中部和西部三大旅游区，旅游设施日渐配套，可为国内外旅游者提供多种有效旅游措施。
特产
青海省的特产有：旱赖皮，黑紫羔皮，藏刀，冬虫夏草，贝母，鹿茸，沙果，雪莲，柴杞（柴达木枸杞），青稞酒等。
民俗文化
青海是花儿的故乡，河湟花儿是西北花儿的精魂，最美的花儿是用三江最纯净的源头之水浇灌的圣洁之花。居住在这里的汉、藏、回、土、撒拉等各族群众，无论在田间耕作，山野放牧，外出打工或路途赶车，只要有闲暇时间，都要漫上几句悠扬的“花儿”。可以说，人人都有一副唱“花儿”、漫“少年”的金嗓子。青海农民唱起“花儿”，村里的张秀花、王富贵们就会泪水涟涟。花儿对青海人来说象每天的饮食一样普通。
花儿又名少年。花儿是产生于青海，并流行于青、甘、宁、新等地区的一种山歌，唱词浩繁，文学艺术价值较高，被人们称为西北之魂。花儿发源于临夏，由于流行的地区不同，加之在发展过程中受到西北各民族文化的影响，因此形成不同的流派和艺术风格，六盘山花儿就是其中的一种。回族群众喜爱花儿，是花儿的创造者、演唱者、继承者和传播者。花儿是心头肉，不唱由不得自家，可见回族对花儿的喜爱程度。流行于固原地区的花儿主要有两类：河州花儿和山花儿（俗称干花儿）。河州花儿委婉动听，基本调式和旋律有数十种，变体甚多。形式上有慢调和快调。慢调多为4/4或6/8拍，唱起来高亢、悠长，曲首曲间和句间多用衬句拖腔，旋律起伏大，上行多用四度调进，高音区多用假声。快调多为2/4或3/8拍，相对紧凑短小。河州花儿多为五声微调，在文学上自成体系。一般每首词由四句组成，前两句常用比兴，后两句切题。字数上单双交错，奇偶相间，不像一般民歌那么规整，故更加自由畅快。但是，固原回族多唱山花儿。山花儿在旋律上起伏较小，较多地应用五声羽调和角调，衬词衬句使用较少，段尾或句末用上滑音。在文学上除具有河州花儿的一些特征外，还派生出一些变体，有时也采用信天游或一般民谣体。演唱形式有自唱式和问答式。曲目无令之称，属抒情短歌。花儿音乐高亢、悠长、爽朗，民族风格和地方特色鲜明。不仅有绚丽多彩的音乐形象，而且有丰富的文学内容。反映生活、爱情、时政、劳动等内容。用比、兴、赋的艺术手法即兴演出。虽然大部分花儿的内容与爱情有关，但在歌颂纯真的爱和控诉封建礼教及社会丑恶现象给恋人造成生死苦难的同时，深刻反映了社会生活的各个方面，而且语言朴实、鲜明，比兴借喻优美，有比较高的文学欣赏和研究价值。20世纪80年代，花儿的演唱形式已发展到花儿歌舞剧
青海之最
世界上盐湖最集中的地区是青海，有盐湖150多个
世界上最大的盐矿储地是柴达木盆地，储量约为900多亿吨
世界上天青石矿藏量最多的地方是青海茫崖地区，占全世界已探明储量的60%
世界上海拔最高的油田是柴达木盆地西北部的花土沟油田，最高的一口油井海拔为3260米
世界上海拔最高的铁路是青藏铁路
世界上最高的铁路隧道是唐古拉山隧道
世界上最高的公路是青藏公路
世界上最高的公路桥梁是沱沱河桥
世界上辖区面积最大的城市是格尔木市面积是123460平方公里
世界上饲养牦牛最多的地区是青海，共有牦牛500多万头
海拔亚洲第一世界第二的大坂山公路隧道
中国河流发源最多的地区是青海的青南高原，素有“中华水塔”之称
中国海拔最高的盆地是柴达木盆地
中国最大的内陆咸水湖是青海湖，面积4500多平方千米
中国聚集鸟类最多的岛屿是青海湖的鸟岛
中国出产冬虫夏草最多的地方是青海，其产量占全国总产量的70%
中国最大的盐湖是青海的察尔汗盐湖，面积多达5800多平方千米
中国海拔最高的拦河大坝是龙羊峡水电站大坝，坝高178米
中国目前最大的人工湖是龙羊峡水库，库容264亿立方米
中国海拔最高的兵站是唐古拉兵站，高达五千多米
选择去青海旅行的最佳时间，主要应该从气候和当地的节庆活动这两方面考虑。气候方面来看，青海是典型的季节性旅游目的地，年平均气温低于摄氏零度的地区几乎占了青海的一半。这里的冬季酷寒多风，尤其是青南高原又兼有高海拔缺氧的威胁，是绝对不适合旅行的。笔者所携带的数码相机及GPS就在零下35度的低温下开始罢工。另外柴达木盆地多风沙，冬春两季旅行者都不应前往。针对登山和溯源江源等等探险活动，则分别有自己的适合时节，在具体章节中会有相应介绍。
青海的主要节庆活动是花儿会、法会、纳顿节和各地旅游局举办的专题旅游活动。花儿会一般在每年六、七月间，也是青海最美的时节，旅游者尤其不应错过。
综上所述，青海的最佳旅游时间是短暂的夏季，即5月至9月。5月中旬左右，草原渐渐泛起绿意，各种候鸟逐渐飞聚青海湖，冰消雪融，高原进入生机勃勃的时期。7月是青海的最热月，此时柴达木盆地的察尔汗地区，气温甚至可以达到摄氏三十六度，而青海东部地区则温润凉爽，非常适合消夏，但这时候旅行者如果要去青海南部地区，如玉树或者五道梁、唐古拉山口等地点，仍要特别注意防寒。
夏季旅行的时候道路状况相对较好，但遇到集中降雨期，道路滑坡、山洪阻断等问题仍然会给旅行带来难以预料的麻烦。其它时间除了气温方面不适合旅行，景点风景视觉效果差，还有一些公交车减班次，停运，旅游服务设施撤点等因素。总之，决定出行前，对目的地做相应的了解是必要和理智的。
现在的青海7月底8月初去，还可以看国际环青海湖公路自行车赛！
青海的饮食口味具有浓郁的高原特色和民族风格，作到色、香、味、形都与各民族的古风乡俗，边塞风情融为一体。即使是一些源自内地的食品，在青海也经过创造和改良，融入以种浓厚的高原气息。
主要特点如下：
1．以面食为主，可以分擀面类，揉面类、蒸面类、炸面类、团面类等等十几大类，其中尕面片、拉条子、馓子、糌粑等已是人们熟知的美食了。在去西宁的火车上，列车员沿车叫卖的西北风味酿皮子也是典型的青海小吃之一。它与我在内地所吃的叫同样名字的东西，完全不同，从“长相”到口感，这里的酿皮色深、肥厚、韧劲十足，它有一种特殊的味道，据当地人说，是加了一种只产于青海的植物碱，浇上各种调料，还有用草果泡制的醋，我保证，你回到内地后，一定会对它念念不忘的。
2．又由于青海是畜牧业较发达的地方，牛羊肉类和奶制品也很多。到青海的小地方旅行更能品尝到正宗的高原菜肴。青海省的牦牛、藏绵羊、普尔山羊等，它们品尝的是草原鲜美的水草和无色的繁花，和各种草药佐料，肉质也就更加香美、营养丰富、并且绝无污染，只只都是制作手抓肉的上品。还有用牛羊的肚、脑、肠、蹄，制作的杂碎汤，喝上一碗不但可以获得抵御严寒的热量，也清香可口，绝对解馋。街头的烤肉、烤羊筋、清汤羊肚・・・・・・扑面的热气，扑鼻的香气，都让你完全遗忘了自己拼命减肥的誓言。
3．至于奶制品，首推青海酸奶，与内地酸奶不同，这里的酸奶浓厚的要用勺子来吃，上面凝结着一层厚厚的奶皮，它的香醇鲜嫩非同凡响，在西宁的小吃巷口就可以品尝到，但要品尝真正的“饕餮级”的酸奶是一定要深入牧区，到牧民家里去发掘……另外还有奶茶、曲拉、酥油等，都是你来青海必一尝为快的，更难得的是，这些都不是什么宫廷小吃，而是寻常百姓的日常食品啊。
4．提到青海的菜肴口味，多以鲜辣见长，青海省循化撒拉族自治县出产的线辣椒，是我国的优质农产品，用青海省门源县出产的青油“泼”出的循化辣椒粉，是当地餐桌的必备食品。在青海品尝小吃，老板都会问“辣子咋放？”，考虑好再回答哦。
5．近年来，四川风味也向进军其他城市一样，大举进入了青海，川菜馆在玛沁、五道梁这样的偏远之地，依然可见踪影。尤其是在西宁、格尔木等地，“麻辣烫”和那些“杭州小笼包”，或者“东北大饺子”等等招牌很让你觉得亲切，一下子就打消了不习惯西北饮食的尴尬念头。
搅团：是青海民间普遍食用的小吃，做法新颖独到。在细腻的豆面中加入少量面粉，锅中水开后放少许咸盐，边搅动，边加豆面，直到干湿合适，主体就做好了。搅团的吃法有很多种，趁热用勺子挖一块放在碗里，用勺背压成凹形，调入事先备好的油泼辣子，蒜泥、醋等，再配以青海酸菜、豆角、萝卜，用筷子划成小块吃，这种典型的吃法叫“拌疙瘩”。
甜醅：把青海特产青稞捡净沙粒，碾去外皮，簸净，清水洗去杂质、麸皮，入锅煮熟，沥出冷却，将甜酒曲撒入调匀，入陶器密封，用棉被盖严，15度左右恒温下发酵一段时间后开封食用。有点类似酒酿一类的食品，但更加醇香、甘甜，具有青稞特别的风味。有顺口溜唱道：“甜醅儿甜，娃娃阿爷含口水咽，一碗两碗开了个胃，三碗四碗顶一顿饭。”
酿皮：和陕西的擀面皮差不多，但比擀面皮厚很多，很好吃，里面有韭菜，当然不爱吃韭菜可以不放，但酿皮必须吃！马忠的未必最好！
青海不是商业很繁荣的地区，所以作为旅游最好在集市上购买民族风俗品，如昆仑彩石、孔雀翎、藏刀、铜酒壶。 土族作为青海独特的古老民族，其织品、手工制品都具有极高的收藏价值。古代青海与内地文化交往遗留下许多文物，在西宁的集市上也可买到。
可以去水井巷，那里藏饰很全！
花儿会：“花儿”是流行于青海、甘肃、宁夏地区的一种山歌型情歌，也是一种多民族的民歌，多是在田间劳动、山中放牧、赶车上路即兴顺口编唱。由于是情歌，某些年龄和场合是禁唱的。从某种意义上说，唱“花儿”是有季节性的。传统的花儿会，也多集中在秋收之前的农历四、五、六这几个月里。以其为主流已形成了群众性的文化娱乐活动的节日。
燃灯节：公元1419年藏历十月二十五日，一代宗师宗喀巴在甘丹寺圆寂。后来，每年这一天，整个藏族地区每家每户都点灯纪念这位伟大的佛教领袖。
