甘南藏族自治州位于甘肃省西南部，地处青藏高原东北部边缘，东南与黄土高原相接，总面积4．5万平方公里。辖夏河、碌曲、玛曲、临潭、送部、舟曲7个县，有藏、汉、回等各族人口1．7万人。甘南藏族自治州南部为纸送山区，层峦叠蟑，沟谷纵横，气候比较温和，是甘肃省重要林区之一；东部为丘陵山区，农林牧业兼备，西部为广阔的高原草甸，是甘肃省主要牧区之一。平均海拔在3000米以上，年降水量400至800米。州府合作市海拔2960米，是一座拥有5万多人口的草原新城。