永州昔称零陵，位于中国湖南省南部，南岭山脉北麓，秀丽的潇水和湘江汇合处，素有“锦绣潇湘”之称。永州市辖芝山、冷水滩两区和祁阳、东安、双牌、道县、江永、江华、宁远、兰山、新田九县，面积2.24万平方公里，人口550万。
    永州是一座具有两千多年历史的古城。永州历代名人辈出，山水形胜，人杰地灵，产生了怀素、周敦颐、何绍基、陶铸、李达等一批驰名中外的杰出书法家、哲学家和政治家。中华人文始祖之一舜帝陵寝就座落在境内潇湘源头之一九疑山。这里，有江南最大的摩崖石刻---浯溪碑林，有湖南最大的文庙---宁远文庙，有纪念柳侯胜迹的柳子庙，有大书法家“草圣”怀素练习书法的绿天庵，有被誉为瑶族世外桃源的千家峒，有人类最早种植稻谷的遗址玉蟾洞，有湖南保存最完整的明代古塔回龙塔和唐代名岩朝阳岩。