张家界市位于湖南省西北部。市政府驻地为永定区，面积2172平方公里，人口40.77万，其中少数民族30.21万，占总人口的74.1％。人口密度为每平方公里188人。
     张家界，相传汉代留侯张良墓葬于此而得名。本世纪50年代，当地政府在张家界建国营林场。70年代末，张家界罕见的石英砂岩林奇观被世人发现，得以开发。1982年9月25日，国家计委行文，将林场所属范围定名为“张家界国家森林公园”。张家界成为中国第一个国家森林公园。